— Не хочешь поговорить об этом? — спросил Бью.

Нет!

Но это было бы нечестно. Я понимала, что мне придется что-то сказать. Сделав глубокий вдох, я постаралась набраться храбрости.

— В мой первый семестр в колледже, сестра познакомилась с мужчиной. Ей было всего лишь семнадцать, а он был настоящим деспотом. Узнав, что она переехала к нему, я вернулась домой, чтобы вразумить ее. Она так сильно расстроилась из-за моего прихода… что перекинулась в волка прямо на моих глазах. Именно тогда я узнала о вервольфах. И о том, что ее укусили. Мы попытались скрыться от него, но он пришел за Сарой… и я убила его. Застрелила.

Возненавидит ли он меня за то, что я убила мужчину? У меня на руках была кровь, но я об этом ничуть не жалела.

Бью оперся подбородком на мой живот и глядел на меня.

— Это было вынужденной необходимостью, — только и сказал он. — Тебе требовалось обеспечить ей безопасность.

— Я пристрелила его после того, как он и меня укусил, — тихо произнесла я. — Он собирался убить Сару, но я пристрелила его и закопала на заднем дворе.

Глаза Бью блеснули, и я поняла, что он не порицает меня. Он понимал, что все мои поступки были вызваны заботой о близком человеке.

Бью опять поцеловал меня в живот, а затем посмотрел мне в лицо:

— Но ты не обратилась?

Я покачала головой.

— Укус на меня не повлиял. Не знаю, почему Сара оказалась более восприимчивой, чем я. Просто оказалась и все. Она превратилась в волка, а я превратилась…

«…в ее сторожа», — мне хотелось сказать, но это прозвучало бы слишком несправедливо. Сара не выбирала чем ей стать. Когда я нашла ее, она была разбита, напугана и близка к помешательству. Я выходила ее, вернула к жизни и ни о чем не жалела.

Не похоже, чтобы мои слова удивили его.

— Такое случается. Некоторые люди рождаются невосприимчивыми к укусам оборотней. Теоритически, у большинства людей есть предок, который мог быть оборотнем — эти люди являются носителями вер-гена и восприимчивы к инфицированию. Большая редкость найти абсолютно неуязвимого человека.

— У нас с Сарой разные матери, — напомнила я. — Но ты знаешь, что это означает?

— Что?

Я тяжело сглотнула.

— Ты никогда не сможешь меня обратить. Я никогда не стану оборотнем. Я никогда не смогу иметь детей от оборотня.

Напрягшись и отодвинувшись от Бью, я ждала, когда до него дойдет, что я никогда не смогу стать парой ему. Вместо этого он с такой силой ущипнуло меня за бедро, что я взвизгнула от неожиданности.

— Эй! Я тут пытаюсь кое-что донести до тебя!

— Ты говоришь, что не можешь произвести от меня детишек, выходит, я могу кусать тебя столько, сколько захочу, — произнес он тихим голосом, в котором слышалось самодовольное урчание. — Или я что-то упустил?

— Тебя это не заботит?

Он впился в мои бедра пальцами, как это делают кошки, когда выпускают когти, и серьезно посмотрел на меня:

— Если это важно для тебя, мы всегда сможем взять приемного ребенка. Я знаю одного вер-медвежонка, которого можно было держать дома…

— Да ни за что, — фыркнула я.

Бью усмехнулся.

— Ты отвлекаешь меня от твоей истории. Итак, вы с Сарой убили негодяя-волка и убежали от волчьей стаи?

Я кивнула.

— Мы переехали в другой штат в поиске места, где будет поменьше волков. Жизель предложила мне работу в агентстве, но не сказала в чем она заключается. Я чуть не потеряла сознание от ужаса, когда узнала с чем именно связан ее бизнес. Мне показалось, что Жизель подставила меня.

Бью фыркнул от смеха:

— Готов поспорить, что так оно и было.

— Но мы так сильно нуждались в деньгах, что мне пришлось остаться. Выбора не было. — Я зарылась пальцами в его волосы. — Прошло несколько недель, но Жизель молчала насчет Сары. Потом она предложила мне нанять мою сестру, чтобы она помогала в офисе. Сара, уставшая от постоянной травли, ожидала, что Жизель раскусит ее в первый же день, но… ничего не случилось. Жизель не догадывалась, чем является Сара — ну или, по крайней мере, мне так казалось. Работа в агентстве, это идеальный способ следить за волчьими стаями, и скрываться у них под самым носом, прояви мы должную осторожность. — Я вздохнула. По мере рассказа у меня с плеч как будто сваливался тяжкий груз. — Мы были осторожны в течение шести лет. Сара научилась получше контролировать себя, но все еще совершает промахи. Множество промахов.

— И ты никогда ни с кем не встречалась?

Я покачала головой.

— Свидания подверг ли бы Сару риску.

— У тебя была нелегкая жизнь, но она сделала тебя сильнее. — Он положил подбородок мне на живот, как бы размышляя, а затем сказал: — Именно поэтому ты сказала, что не хочешь быть со мной?

— Это было первопричиной. Но теперь Жизель знает секрет Сары. И собирается сдать ее волкам, если я не продолжу встречаться с другими мужчинами, которых она выберет для меня.

Из его горла вырвался низкий собственнический рык.

— Ты больше ни с кем не будешь встречаться. Ты будешь со мной, и вместе мы защитим Сару. Ясно?

Я сомневалась, что смогу так легко доверить заботу о Сарином благополучии кому-то другому. Я слишком привыкла заботиться обо всем, постоянно быть начеку.

— Или ты на самом деле не хочешь встречаться со мной? — Серые глаза Бью изучающе рассматривали мое лицо. — В этом дело?

Меня осенило, что я задела его чувства.

— Ты сам знаешь, Бью.

— Вообще-то, не знаю. — Его голос прозвучал мрачно.

Я уставилась на него, чувствуя, как во мне борются ранимость и застенчивость. Я открыла рот собираясь было ответить, но с моих губ сорвался лишь писк. Ни живая, ни мертвая, я прочистила горло и попыталась снова:

— Я…

— Ты?.. — он выжидательно поднял бровь.

Я шлепнула его по обнаженной груди.

— Ты нравишьсямне, понятно? Вначале я встретилась с тобой лишь из-за выходки Рози, но переспала с тобой, потому что ты нравишься мне. Я в этой постели с тобой, потому что ты нравишься мне, а не потому что я в долгу перед Жизель. Пожалуй, ты нравишься мне даже слишком, чем следовало.

Он вновь усмехнулся — самоуверенный котяра, и смахнул с моей щеки прядь волос.

— Я знаю.

— Если знаешь, тогда зачем ты заставил меня озвучить это? — Мое лицо пылало. Я ненавидела выставлять свои чувства на показ подобным образом.

Рассматривая меня, Бью склонил голову набок.

— Я хотел убедиться, что и тебе это известно.

— О, ну спасибо, мастер Дзэн, — язвительно ответила я и оттолкнула его. Он не сдвинулся с места. Со вздохом, я провела рукой по его спине. — Пожалуй, мне следует позвонить на работу и сказать им, что не смогу прийти в течение еще нескольких дней. «Залягу на дно», пока все не выясним, и Сара с Саванной не окажутся в безопасности.

— Да, стоит позвонить, — согласился он. Он явно наслаждался моими ласками, его мускулы перекатывались под моими ладонями.

Я продолжила плавно скользить ладонями по его спине, зачарованная игрой мышц под гладкой кожей. На его позвоночнике были различимы выемки, я провела по ним пальцами, опускаясь к выпуклым ягодицам.

Если все оборотни были столь же прекрасно сложены как он, зачем им тогда вообще служба знакомств? Я скользнула пальцами к ягодицам и сжала их, противясь желанию впиться в них зубами.

Глаза Бью блеснули кошачьим золотисто-зеленым светом.

— Сделай это опять, — попросил он хриплым голосом.

— Сделать что? — Я подняла глаза и встретилась с его остекленевшим взглядом.

— Подумай о сексе, — пробормотал он и прижался губами к моей шее.

— Жаль, что только подумать, — подколола я.

Его руки скользнули к моим ногам, и он закинул их себе на талию, а дальше все пошло, как я и задумывала.

На работе никто не подходил к телефону. Это встревожило меня. Когда я предложила Бью выяснить в чем дело, он не стал возражать. Посещение офиса позволило бы мне лично объяснить Жизель, почему я буду отсутствовать, и выяснить, что происходит.